Экзотика

"Добро пожаловать в Гоа, двадцать пятый штат Индии", - начинает свою приветственную речь девушка-переводчик, которая встречает туристов в небольшом гоанском аэропорту Даболим и развозит их по отелям. По автобусу проходит волна оживления: "Штат? Индия?" - вопрошают изумленные туристы.

Дорога на Акапулько раскручивается по законам драматургии. Сначала за окном машины мелькали лачуги из фанеры и жести, затем пошли домишки чуть более пристойные. И вдруг - блеск небоскребов, шикарных магазинов и отелей. Сквозь частокол пальм брызнула синева залива с белыми силуэтами яхт. Я прибыл на курорт миллионеров.

Глядя на загадочные воды, окружающие полуостров Валдес, мы видим перед собой такую необычную земную красоту с ярким своеобразием рельефов, что кажется, будто нам все это снится.

Столица Ливана Бейрут, который как будто спускается со склонов Ливанских гор в залив Святого Георгия, один из самых красивых и интересных городов не только Ближнего Востока, но и, пожалуй, всей планеты. И пусть в значительности своей истории Бейрут уступает своим соседям Иерусалиму и Дамаску, он безусловный чемпион по количеству своих "кличек".

Смотреть на зверей за решеткой неинтересно. Более того, по-хозяйски рассматривать леопарда в клетке кощунственно. Ведь по-хорошему не вы должны смотреть на него, а он на вас. Смотреть так, как он делал это десять тысяч, тысячу и даже пятьсот лет назад. Вспомните, как это было, ощутите, что чувствовали предки, глядя в глаза дикого зверя. Не пожалейте времени и денег, чтобы поехать туда, где зверь до сих пор может свободно посмотреть в глаза человека, – в Африку.

Прямая, как солнечный луч, автотрасса легко несет мой видавший виды "шевроле" на северо-восток от Мехико. Необычайная легкость ощущается во всем теле, и невысокие холмы, окаймляющие с севера долину, кажутся сказочным миражом, фантастической голубой декорацией, спустившейся со сверкающего неба. Но вот в цепи холмов кто-то из моих друзей-пассажиров замечает один, явно отличающийся от других - правильной пирамидальной формы.

Если посмотреть на карту Бангладеш, страна покажется огромной речной дельтой с многочисленными островами. На северо-западе от Дакки — место слияния двух великих рек — Ганга и Брахмапутры. (Правда, их здесь называют по-другому: Падма и Джамуна.) Разбиваясь на многочисленные рукава, извивы и протоки, они несут свои воды в Бенгальский залив, омывающий "Землю бенгальцев" — Бангладеш — на юге.

В сознании многих волшебное слово "Сингапур" окружено романтической аурой тропического рая: пальмы и песчаные пляжи, бушующий океан, лазурное небо и буйная растительность. Хотя при этом вряд ли многие смогут ответить на вопрос, что же такое Сингапур — город, остров или государство? Оказывается, и то, и другое, и третье.

В центре Юго-Восточной Азии расположена удивительная страна. Имя ее Малайзия. Удивляет в ней все. Она - в чистом виде средоточие парадоксов, загадок и специфических особенностей. Попытаюсь их раскрыть.

Слово "эскимос" считается здесь неприличным, как "негр" в США, а вот "инуит" - в самый раз. Я долго пытался узнать, почему такая неприязнь к вкусному слову "эскимос", но единственное, что разведал, - это рассказ о путешествиях Лейфа Эрикссона. Сей викинг, без малого тысячу лет назад открывший Гренландию, рассказывал, что "страна Винланд населена карликами", а карлик на древнескандинавском и будет "эскимос". На том языке давно никто не говорит, но, видимо, местные жители - народ памятливый.