Солнечная магия Сингапура

Когда-то мне, пятилетней, подарили нарядную книжку "Денискины рассказы" Драгунского. Один рассказ из книжки заворожил меня уже самим названием "Расскажите мне про Сингапур". Сингапур... Слово казалось необычным, волшебным, сказочным и осталось в памяти заветной, потаенной мечтой детства. А совсем недавно, в день рождения, я нашла на своем столе роскошный папин подарок туристическую путевку с чудесным словом "Сингапур" на первой страничке буклета, кто скажет, что такое счастье? Именно это чувство я испытала, поняв, что "старая-старая сказка" стала вдруг реальностью.

Когда перед самым отъездом я делилась своими восторгами с подругами, они говорили: "Да что ты! Сингапур - где это вообще? Зачем тебе туда? Там, наверное, грязь, нищета, воры... Лучше выбрала бы Францию или Англию - вот это было бы действительно интересно..."

Так обычно и "забраковывают" золотой город-сказку - Сингапур. Экзотичный сплав национальностей, в котором основными являются китайцы, малайцы, арабы и индусы, могут назвать "азиатами"; невежи назовут средоточием бацилл воду, о которой сами сингапурцы говорят, что она в городе даже чище, чем в Англии. Никаких тропических болезней в Сингапуре нет уже давным-давно. Конечно, как и в любой точке мира, вы можете простудиться или у вас заболит зуб, но от этого вы не застрахованы нигде. Зато болеть в Сингапуре совсем не страшно - цены в аптеках и клиниках вполне разумные. Разумеется, все эти тонкости я узнала только по прибытии в Сингапур, а тогда, признаюсь честно, девчонки несколько поколебали мою уверенность в гениальности моего каприза - поехать именно туда.

Однако первое, что мне бросилось в глаза, как только я оказалась на улицах "Города Льва", - это их чистота. Честно говоря, можно только позавидовать людям, которые ходят по таким чистым улицам - особенно это оценят наши туристы. По сравнению с той же Францией Сингапур сильно выигрывает.

Немного географии

Сингапур - это остров, вокруг которого располагается еще множество мелких островков. Столица - Сингапур, главная река - Сингапур - ошибиться в названии трудно. Влажный тропический климат, среднегодовая температура 2830 градусов выше нуля. В центре острова - тропические леса, озера, прекрасный зоопарк. Это одна из самых богатых азиатских стран. Естественно, одиночество в Сингапуре вам не грозит. Сингапур принимает по 7-8 миллионов туристов в год, более миллиона японцев приезжает сюда, чтобы купить шикарные французские товары и похвастаться ими у себя дома.

Экскурс в историю

До появления англичан Сингапур был малонаселенным пустынным островом, но колонизаторы превратили его в свою торговую базу, которая после получения независимости (в 1965 году) развилась в высоко индустриализированную страну.

Первые упоминания о Сингапуре от- носятся еще к III веку нашей эры. В китайских источниках появляются сведения об "острове на окраине полуострова". Название "Сингапур" было присво- . ено острову принцем империи Шривид- жайя (сейчас это остров Суматра). По легенде, он якобы пережидал шторм на острове и увидел некое животное, которое принял за льва. Тогда принц назвал это место "Сингапур" ("синга" означает лев, "пура" - город). Впоследствии увиденное принцем приписали его страху перед разбушевавшейся стихией, так как, кроме него, на острове никто никогда львов не видел - то ли принц оказался единственным счастливчиком, то ли зрение его подвело... Тем не менее, на гербе Сингапура два хищника: лев, который символизирует эту страну, и тигр, представляющий собой историческую связь с Малайзией.

На протяжении всей истории острова ему присваивали множество титулов: "Королева Дальнего Востока", "ЮгоВосточная Швейцария", "Восточные ворота мира", "Цитадель Востока", и, право же, он заслуживает их всех.

Не хотите - не верьте

В Сингапуре есть некоторые совершенно парадоксальные вещи. Например, там запрещена порнография, хотя во всем мире порнография уже давно не является из ряда вон выходящим явлением. Однако вряд ли вы согласитесь заплатить штраф в тысячу долларов за просмотр одной кассеты - правда ведь? Сингапурцы, я бы сказала, отличаются несколько пуританской нравственностью. Вот смешной пример: в 90-х годах резко сократилась рождаемость и выяснилось, что причиной этого стало то, что 10% супружеских пар просто не понимали, почему у них нет детей, хотя хотели обзавестись потомством. Оказывается, они все еще верили в сказки про аистов и капусту.

В Сингапуре созданы все условия для борьбы с курением: это позволяется только на улице, но за каждый упавший окурок взимается штраф. Однако результат этих ограничений неутешительный - я видела многих курящих, хотя в основном они были туристами, а не коренными жителями.

Что касается наркотиков, то здесь об этом даже думать забудьте. Очень вам не советую - вас попросту повесят, без всяких там реверансов. Для торговцев наркотиками предусмотрена виселица, или, в лучшем случае - 30 лет тюрьмы.

Милые барышни, которые не любят белых пятен от бикини на своем нежном теле: за нудизм предусмотрен штраф, а то и вообще тюрьма. Мне это кажется чрезвычайной мерой, но таков закон этой страны...

Город и горожане

Согласно опросу общественного мнения, проведенному в 1992 году, сингапурцы считают, что их страна может служить образцом для других стран мира, а их премьер-министр - самый замечательный премьер всех времен и народов. Как видите, в Сингапуре царит сама скромность! Сам себя не похвалишь... Хвастовство сингапурцев так непомерно, что даже незабвенный Хлестаков рядом с ними - робкая овечка. Я вас предупредила проявляйте бдительность.

Сингапурцы очень противоречивы по натуре: несмотря на образование и современный тип мышления, у них сохранилась масса предрассудков и суеверий. Жители острова очень верят в астрологию и никогда не сделают то, что по гороскопу в этот день делать нельзя.

Они могут выбрать какое-нибудь блюдо в ресторане не за его вкусовые качества, а, например, за то, что оно якобы повышает потенцию. Не стоит забывать и о так называемой традиции Фен Шуй, которая также сильно влияет на поведение людей. Смысл ее в том, что каждой частице во вселенной отведено свое особое место и не дай вам Бог его перепутать! Традиция Фен Шуй (что означает "ветер" и "вода") указывает вам, как именно совершить благой поступок в правильно выбранный момент, правильным образом и под хорошим знаком. Ничто не делается без участия Фен Шуй: ни капиталовложения, ни выбор места для могилы, иначе от неудач и неприятностей не будет спасения. И не смейтесь, пожалуйста, когда сингапурец с пеной у рта начнет перечислять случаи, когда Фен Шуй помог превратить самую плачевную ситуацию в неоспоримую победу.

А вот несколько рецептов, одни из которых - сплошное суеверие, другие действительно эффективны.

Сингапурцы считают панацеей от всех болезней женьшень. Если вы хотите иметь нежно-розовый цвет лица и избавиться от морщин, то пейте сок женьшеня, приправленный измельченными в порошок жемчужинами. Женьшень можно купить во всех лавках, а вот жемчуг... Если вы страдаете язвой желудка, вашей беде легко помочь: ешьте сырое мясо новорожденных мышат, и все недомогания как рукой снимет.

Вы уже немолоды, но по-прежнему чувствуете склонность к прекрасному полу? Принимайте порошки из рога носорога, почаще балуйте себя дарами моря (особенно мясом черепахи-самца), ешьте супы из акульих плавников, мясо кобры, сушеных лягушек, а еще лучше - регулярно принимайте спиртовую настойку на половых органах тигра. Ваши юные подруги будут в полном восторге. Замучил ревматизм? Принимайте сок женьшеня пополам с порошком из костей тигра и снова заскачете как козленок, Разболелась спина? Ешьте черепаховый суп. Вы без труда найдете аптеки в China-town, где вам предложат "натуральные продукты" и до полутора тысяч различных лекарственных трав,

Кроме всего прочего, у этих потрясающих людей есть особенность жителя осажденного города - они стремятся воспользоваться всем, что им попадает в руки как можно быстрее. Это называют "синдромом Кьясу". Например, если вы увидите в ресторане со шведским столом сингапурца, особенно китайского происхождения, не удивляйтесь, что он взял все самое вкусное в большом количестве, заглотнул это мгновенно, как удав, и теперь снисходительно посматривает на всех остальных - это тот самый синдром.

Жители Сингапура просто обожают животных. Они всегда были в большом почете, играли роль символов. Например, собака символизирует долгожитие. Сингапурцы предпочитают животных с добрыми символами, ласкают и нежат собак, оберегают и холят птиц. Собаки - единственные из домашних животных, кого приручили сингапурцы. Они, по народно-религиозным поверьям, способны охранить дом от злых духов, но, что любопытно, пищу собаки должны добывать себе сами. А к птицам отношение самое нежное, почти трепетное. Сингапурцы свято верят в переселение душ и потому птиц почитают необычайно: подносят изысканные кушанья, а богатые семьи даже обзаводятся специальной посудой, кованой, дорогой.

Пути - дороги

Если вы побывали в Сингапуре, то считайте, что вы также побывали в Китае и Индии. В China-town вы увидите китайцев, которые за много лет жизни вне дома так и остались при своем - у них своя культура, свой быт, своя территория. Здесь все любезны, вежливы и очень рады вас видеть - улыбки окутывают тебя как облаком. Повсюду зеркала - считается, что они отгоняют злых духов. В Китайском квартале много разных лавочек, бродячих торговцев и очаровательных маленьких магазинчиков, где вы, перебирая прелюбопытнейшие вещицы, сможете выбрать что-то особенное для близких людей, которым не хочется дарить обычные сувениры. Здесь продается множество ритуальных табличек с изречениями на китайском - если вы повесите их на дверь или стену, то в ваш дом придет удача. Я купила одну - на красном фоне четыре золотых иероглифа, которые означают путешествие, ветер, море и удачу - как нельзя кстати.

В Малой Индии вы окунетесь в водоворот ярких сари, батиков, забавных медных фигурок, золотых изделий, раскрашенных индийских богов, рулонов ткани и сладостей. Отовсюду запах пряностей - корицы, имбиря, перца. Гремят звуки сладких индийских любовных песенок из магнитофонов, которые торговцы включают, чтобы заманить покупателей.

Побывать в Арабском квартале и Малайской деревне лучше в другой день, иначе у вас в голове наступит хаос. Слишком много впечатлений!

В Сингапуре много интересных музеев и художественных галерей, но главное украшение города - это его храмы и мечети, которых бесчисленное множество. Один из самых почитаемых

- Храм Горы Лотоса. У входа стоят четыре Короля Неба, у ног каждого из них - поверженный дракон как предостережение врагу. Лучше сделать небольшое подношение в знак уважения. Если вы хотите посетить мечеть, то нужно одеться как можно скромнее и снять обувь перед входом.

Иностранные языки

Китайцы China-town говорят на родном диалекте и немного по-английски. Образованные китайцы знают английский и мандаринский. Малайцы и индусы говорят на родном языке и на английском. Бизнесмены обычно владеют японским языком. Французский и немецкий языки менее популярны. Для русскоязычных туристов важно иметь в виду, что в Сингапуре принят свой, искаженный вариант английского языка, довольно сильно отличающийся от традиционного. К примеру, все местные названия читаются так, как написаны (что изрядно облегчает жизнь). Возможно, это не особенно понравится знатокам английского языка, зато для обычного туриста меньше головной боли.

Сингапур - город теней

Может быть, вам кажется, что в Сингапуре совершенно нет развлечений, кроме еды и экскурсий? Вы, ошибаетесь! Здесь очень много баров, клубов, дискотек, казино и других развлекательных заведений. Но надо быть осторожным, выбирать солидный клуб, а не какое-либо заведение с сомнительной репутацией. По вечерам в городе совершенно безопасно гулять, даже одинокой девушке. Тем не менее, не стоит заходить далеко от людных улиц. Карманные воришки все-таки есть. Кроме того, в некоторых кварталах существуют определенные улицы, которые используются для заработка дешевыми проститутками и трансвеститами. Периодически там проезжает полицейский патруль и забирает зазевавшихся. Не думаю, что вам захочется провести ночь в полиции, объясняя, кто вы такой и что вы там делали. Как-то раз я искала блошиный рынок в районе Малой Индии и Арабского квартала. Мне рассказали, что там выставляются на продажу горы всякого хлама, где попадаются периодически совершенно уникальные вещи. Спросив у ватаги мальчишек, где находится это место, я получила невразумительный ответ и взмах руки, а повернувшись, услышала приглушенное хихиканье. Я человек доверчивый, пошла туда, куда показали. Дошла до какого-то пустыря, где слонялись странные личности в весьма откровенных нарядах. Тогда я начала спрашивать дорогу. В основном все непонимающе молчали (несмотря на то, что английский у меня хороший).

Затем какой-то пожи- лой мужчина, похожий на араба, долго что-то у меня пытался выяснить на ломаном английском. Я поняла только слова "цена" и "где". Когда я поняла, что он хочет узнать, за сколько я соглашусь его развлечь, я бросилась оттуда со всех ног. Проплутав дотемна по глухим улочкам, я наконец выбралась на Serangoon Road, центральную улицу Малой Индии и поклялась никогда в жизни никому об этом не рассказывать. Однако теперь все это кажется мне таким далеким и забавным, что краснеть я уже не стану.

Сингапур - рай для гурманов

Здесь есть абсолютно все. Вообще, культу еды здесь придают особое значение. Рестораны самые разные - приличные, шикарные и сверхшикарные. Загляните в Chiang Jiam в отеле Goodwood Park. Это китайская Серебряная Башня. Персонал, прошедший обучение в одном из ресторанов Шанхая, подносит вам блюда с такими церемониями, словно вы перенеслись в XIX век. Официант подробно объясняет каждое блюдо, как будто речь идет о картине Леонардо да Винчи. А потом вам придется воевать с золочеными палочками, и все это - посреди антиквариата, от вида которого остолбенеет любой антиквар. Если вы пришли с ребенком, то вам довольно просто дадут понять всю неуместность сего поступка - припишут лишние 25 долларов к вашему счету (ведь Big Mag совсем недалеко!). Большинству туристов откроют тайны китайская кухня, корейская, арабская, малайская, японская, мексиканская и любая из европейских. Если вы закажете икру в ресторане Balataika в отеле York, то это станет для вас, без сомнения, прощальным поцелуем Сингапура (смотри цену). В еде основной акцент делается на Seafood - морепродукты. Я просто обожаю китайскую и индийскую кухню. Главное правило - не бойтесь сказать, что вам нужно не очень острое, иначе есть это будет невозможно. Понаблюдайте, как ваш сосед попробует самые банальные овощи, посмотрите на его реакцию, а уж потом решите, стоит ли вам следовать его примеру.

В отношении к еде парадоксально смешение постулатов индо-буддийской веры: корова священна, и страшный грех - употреблять в пищу любые виды молочных продуктов (молоко, творог, сыр, сметану и т.п.), но при этом обычное блюдо стола малазийца - говядина!

Самые знаменитые блюда китайской кухни - необыкновенные супы из плавников акулы и из ласточкиных гнезд. Некоторые кулинарные изыски напоминают вкусы Рима времен упадка: петушиные яички, рыбьи желудки, тушеные утиные лапки, плавающие в восхитительном желе.

Основное блюдо, которое необходимо попробовать, - это Chili crab - краб под соусом чили. Краб режется на кусочки, жарится под крышкой в чесночном соусе, с сахаром, соевым и томатным соусом, разнообразными специями и яйцом. Еще один образчик китайской кухни - цыпленок с орехами, винными ягодами и миндалем, завернутый в листья лотоса, затем обмазанный глиной и запеченный на углях. Действительно, очень вкусно. В рецептах используется и мясо голубей, их готовят) по-разному. Обязательно попробуйте самое известное китайское блюдо Peking duck - лакированную утку. Сначала из утки выводится жир, затем ее намазывают медом и запекают на медленном огне. Признайтесь, уже потекли слюнки? Одно описание этого блюда чего стоит!

Если курить запрещено почти повсеместно, то выпить позволительно... но только очень богатым. Пока вы находитесь в Сингапуре, пейте только коньяк, цены на этот напиток просто астрономические. Китайцы, которые считают себя знатоками спиртного, терпеть не могут виски, его спокон веку пили только плебеи (не забыли мудрые китайцы, что в XIX веке виски был излюбленным напитком английских рабочих, а аристократы - колонизаторы предпочитал и коньяк). Для китайцев коньяк - король напитков, его употребляют и как средство для улучшения пищеварения, и вместо обычного столового вина. И если вы хотите выглядеть достойно... Любителям хорошего вина тоже придется раскошелиться - бутылка виноградного вина стоит от 40 долларов. Зато как много пива!

И праздник каждый день!

В 80-е годы власти Сингапура заметили, что туристов не привлекают ординарные туры, что, разрушая пережитки прошлого, город утрачивает свою самобытность. Тогда и случилась настоящая культурная революция, но в противоположном направлении, нежели в Китае. Нигде в Азии возврат к традициям, нашедший удивительное воплощение в фестивалях и праздниках, не был осуществлен с таким блеском. Обретая все большее великолепие, они привлекают в Сингапур новых туристов.

Китайские, индусские и мусульманские праздники сменяют друг друга в соответствии с лунным календарем. Сингапур - город, где праздник каждый день. Одни названия чего стоят! День рождения Тин Хау - богини моря, праздник Корабликов Дракона, праздник Голодных призраков, праздник Рисовых пирожков, праздник Фонариков и еще многие другие. Все они сопровождаются пышными праздничными процессиями и фейерверками. Новый год и Рождество справляются особенно роскошно. Весь декабрь покупают подарки, в магазинах настоящий бум, город сияет огнями и прозрачными стеклами витрин.

12 февраля справляют китайский Новый год. Сначала все дома вычищают до последней пылинки. Богиня Домашнего Очага, статуэтка которой есть почти в каждом доме, окружается особым почетом. Именно она будет рассказывать высшим богам о том, как вело себя семейство в течение года. Раньше ей намазывали губы опиумом, чтобы она рассказывала только хорошее. Вот тебе и особый почет! А дальше - представьте себе, что сегодня последний день вашей жизни (не дай Бог, конечно!). Что вы будете делать? Выплачивать долги, просить прощения у всех обиженных вами, заканчивать застопорившуюся работу и говорить кому-то: "Я люблю тебя!" Вот это обычно и делают в китайский Новый год. Еще дарят апельсины, которые символизируют деньги и удачу. Врагам дарят неблагоприятное число апельсинов - тогда те разорятся. Детям дарят красные, мешочки, чтобы весь год у них не было недостатка в деньгах. Готовят специальный салат, куда входят 20 видов овощей и сырая рыба. Каждый, кто хочет, чтобы его год стал удачным, должен сам перемешать салат. В China-town все идет вверх тормашками - здесь праздник превращается в красочную феерию. Повсюду висят яркие китайские фонарики. Завершается праздник длинным парадом на Orchard Street, где каждый год принимают участие более трех тысяч человек. В процессию включены представители всех национальностей Сингапура. Парад звуков, в толпе веселятся драконы, кувыркаются акробаты. Китайский Новый год молодые люди часто выбирают для свершения свадебного обряда - они женятся прямо в ходе процессии.