Хочется в Европу? Начните с Праги

"Только в Праге человек может ощутить минуту абсолютного счастья", - говорил Петр Ильич Чайковский. Этой минутой я, как автор путевых заметок, в первую очередь обязана Карлову мосту. Впечатляющая своей мощью конструкция около 500 метров длиной и 10 метров шириной - это настоящий музей под открытым небом.

Мост через Влтаву строился около ста лет. При строительстве долго не могли подобрать состав раствора, скрепляющего камни (мост не выдерживал бурных потоков неспокойной реки). Необходимый связующий элемент был найден случайно. Им оказался обыкновенный яичный белок. Со всей страны крестьяне везли в Прагу целые повозки с яйцами. Иногда вместо сырых яиц малограмотные крестьяне привозили вареные, которые тоже шли в дело: ими кормили строителей. Так в столице Чехии всем народом строили мост, на котором я, уже сделав несколько шагов, поняла, что имел в виду великий композитор.

Мало было мост построить, его сделали первым чудом Праги: ни одна из 135 скульптур на протяжении 500 метров моста не повторяется. Здесь всегда звучит живая музыка, если не бродячих музыкантов, то счастливых поющих людей, по этому мосту шагающих.

Сердце Праги

Огромная толпа туристов с запрокинутыми вверх головами преграждает путь каждого идущего через Староместскую площадь, которая находится в самом сердце Праги. Через минуту начнут бить старинные куранты - пожалуй, самая популярная пражская достопримечательность, созданная средневековым мастером Ганушем. После того как мастер закончил работу, король приказал ослепить его, чтобы нигде в мире он не создал больше такого чуда. Куранты сохранились до наших дней с 1460 года, а сама ратуша была построена еще раньше - в 1338 году.

И вот слышен вздох толпы. Часы приходят в движение: распахиваются два окошка, и двенадцать апостолов, по очереди мельком взглянув на площадь, исчезают, чтобы через час появиться вновь. Как только апостолы заканчивают свое движение, скелет, сидящий под окном, звонит в колокольчик, напоминая нам о недолговечности бытия. Но радостный крик петуха сообщает, что жизнь продолжается, и створки окон закрываются. Мы прожили еще один час нам отпущенной жизни.

"Млувите чески?"

По пути в Прагу я узнала, что никаких проблем с языком в Чехии у русского человека возникнуть не может. Имея на руках самый простой разговорник, я без проблем могу говорить то, что хочу, и понимать то, что хотят от меня. Никакого ломаного немецкого или английского с русским акцентом! Пыталась я как-то, усиленно вспоминая, чему в школе учили, по-английски объяснить что-то продавцу. На это женщина-продавец мне заявила: "Язык не ломайте! Вы же русская!"... Естественно, на русском.

Русских в Праге много, да и пражане понимают наш язык хорошо, особенно люди старшего поколения. Чешский же для нас вполне понятен, так как многие слова очень похожи. Например, мы одинаково приветствуем друг друга: "Добры дэн", "Добры вэчэр", "Добры рано". Вопрос о том, как меня зовут, я поняла со второго раза. Скромно ответила: "Катерина!" Меня поправили: "Пани Катарина!" С тех пор представлялась только так.

А еще заимствована из русского языка и чешская нецензурная лексика. Вообще в чешском можно найти слова из немецкого, польского, украинского, русского и других языков. В этом и чудо: не знаю я больше языка (кроме русского), столько заимствований в себя вмещающего.

"Официант! Панадель, пожалуйста!"

Что едят итальянцы? Верно - макароны. А японцы? Тоже знаем - рыбу и морепродукты. Украинцы едят борщ, русские - щи да кашу... А что едят чехи? Согласитесь, не подумав сказать сложно. Но можно, если знать, что чешская кухня очень схожа с немецкой. В основном это мясо, копченые колбаски, тушеная капуста, жареный сыр, маринованные в уксусе с луком и овощами сардельки. Свинина, тушенная в пиве, - национальное блюдо, не попробовать которое никак нельзя. Странным для меня стало то, что в Чехии принято горячее жирное мясо запивать холодным пивом. Попробовала. Больше не хочу.

Еще одно национальное блюдо - суп панадель. Готовится он просто: из особого теста пекутся блинчики, которые потом разрезаются на тонкие полоски и варятся в говяжьем бульоне.

Но больше всех чешских национальных блюд мне понравились фруктовые клецки, или кнедлики - это мука, сваренная на пару и политая фруктовым сиропом.

Чешская кухня - это, конечно, тоже чудо, но на десятый день все равно хочется простой вареной картошечки.

Хит-парад сувениров

Проходя мимо витрин пражских магазинов, сложно удержаться от желания увезти частичку этого города с собой. Хочется купить все, без чего просто нельзя вернуться из Праги.

Самым популярным и дорогим чешским сувениром считается знаменитый богемский хрусталь: люстры, вазы, статуэтки, бокалы. Второй по популярности - гранат. Чаще всего гранат продается в золотом или серебряном обрамлении в виде колец, подвесок, ожерелий. Замечу, что стоит все это не дешево. Как сказала одна туристка, выходя из ювелирного магазина в Праге: "Как я хочу гранатовый браслет!.. В следующий раз с мужем поеду!" На третьем месте - алкогольные напитки: пиво ("Крушовицы" или "Старопрамен"), ликер "Бехеровка", водка "Абсент", моравское вино "Франковка".

Из сладостей особой популярностью у туристов пользуются известные во всем мире карловарские вафли с ореховой, кокосовой, ванильной начинками. Ну и, конечно, различные кружки, брелоки, ручки, футболки, деревянные игрушки, открытки, календари и альбомы с видами Чехии и Праги.

Сколько стоит съездить в Прагу

Многие туристические агентства занимаются сегодня организацией отдыха в Чехии. Автобусный тур — самый дешевый способ посетить Город сотни замков. В среднем туристическая путевка (5 дней в Чехии + время переезда Иркутск — Москва — Прага) стоит около 12 тыс. руб. (зимой) и 15 тыс. руб. (летом). В стоимость путевки входят: виза, страховка на время пребывания за пределами СНГ, переезд автобусом тур-класса по заграничной территории, проживание в отеле, завтраки, обеды, ужины и экскурсии в сопровождении экскурсовода.
Что касается карманных расходов, то туристические агентства для путешествия по Чехии рекомендуют взять с собой около 800 руб. на каждый день тура. Эти деньги вы сможете потратить на дополнительные экскурсии, сувениры, дегустацию местной кухни.

Валютой Чехии до сих пор остается чешская крона, но евро тоже находится в обращении. Рубли необходимо обменять на евро еще в России, потому как в Праге это сделать сложно.