По следам древнегреческих мифов
Жаровня Европы, горячий остров Крит, только к осени снижает свой пыл: комфортная для отдыха погода устанавливается здесь с сентября месяца. Температура воздуха в это время понижается до 26-27 С, а температура воды держится на уровне 24 С. К октябрю оба показателя выравниваются и держатся на отметке 23 С. Именно в эти бархатные дни и следует приезжать на остров.
По форме Крит напоминает дельфина, резвящегося в море: остров вытянут с запада на восток (и поделен в таком же направлении на четыре области - Ханья, Ретимно, Ираклион, Лассити). Главные курорты расположены на северном побережье: климат здесь более мягкий в отличие от знойного южного берега, который почти достает до Африки.
Поскольку интересные для посещения города и деревни разбросаны по всему острову, то останавливаться лучше в центральной области Ираклион, чтобы потом было удобней перемещаться. Там, под Херсониссосом, находятся отели знаменитой цепочки Aldemar, предлагающие SPA-услуги: Cretan Village 4* (с этого года работает по системе all inclusive), Knossos Royal Village 5*, Royal Mare Village 5* и Royal Mare Thalasso 5* (в прошлом году эта гостиница получила звание "лучшего центра талассотерапии в Европе").
Как правило, у каждого отеля есть свой выход к пляжу, оборудованному всем необходимым: зонтиками, лежаками, прокатом и пр. Рядом с гостиницами сети Aldemar и в бухте St. George есть станции Sam Water Sports, где можно арендовать гидроцикл, катамаран или доску с парусом. Для начинающих там работает школа виндсерфинга и вэйкборда, всех желающих катают на банане и прочих водных аттракционах. Отдыхающим в сентябре и октябре клуб предлагает специальные цены.
Пляжные развлечения хорошо разбавлять приятными SPA-процедурами. Оздоровительный "дождик" - ложишься на кушетку, и тело начинают нежно щекотать падающие сверху прохладные капли морской воды - напомнит о том, что на дворе уже осень. Гидромассажная ванна добавит отдыху пущей аристократичности: вода в ней пузыриться, словно шампанское. А различные водные тренажеры в бассейне приведут тело в порядок: избавят его от шлаков и лишних жиров.
Крит - настоящий клад для любителей истории: любое перемещение по острову превращается в захватывающее путешествие во времени. Кстати, осень - идеальная пора для подобных экскурсий. Поскольку большинство раскопок находится под открытым небом, летом, когда солнце жарит не на шутку, находиться рядом с раскаленными камнями практически невозможно. А ведь таких археологических мест на Крите - что песка на пляжах, и посетить нужно хотя бы самые важные из них.
Например, в 5 километрах к юго-востоку от Ираклиона находится главная достопримечательность, обязательная для посещения - кносский дворец. Там родилась минойская цивилизация, древнейшая в Европе. А сам Кносский дворец, построенный в городе почти 4 тысячи лет назад, являлся резиденцией царя Миноса. С этим дворцом связан известный древнегреческий миф о минотавре. Зевс, превратившись в быка, похитил Европу и привез ее на свою родину - остров Крит, где у них вскоре родился сын Минос. Минос стал царем острова и приказал изгнанному из Афин Дедалу построить лабиринт с чудовищем минотавром. От кносского дворца-лабиринта сегодня мало что сохранилось, но его частично воссоздали, и теперь можно бродить по его воображаемым путаным коридорам (от реальных осталось лишь несколько рядов каменной кладки) и даже заглядывать в некоторые восстановленные царские комнаты, украшенные копиями фресок. Билет в такую минойскую цивилизацию стоит 6 евро.
Внушительное наследство Криту оставили венецианцы, хозяйствовавшие на острове 465 лет: почти каждый крупный портовый город обнесен их крепостной стеной, центральные площади украшены фонтанами, в большом ассортименте представлены католические соборы, сохранились некоторые лоджии и пр.
Самая эффектная крепость, построенная венецианцами в XVI веке, находится в Ретимно. Она возвышается над морем на полукруглом мысе и по-прежнему называется итальянским словом "фортецца". Сейчас территория крепости вместе с цистернами и мечетью (бывшим венецианским собором) является музеем, вход туда стоит 3 евро. Поскольку Ретимно долгое время являлся резиденцией венецианского наместника, то в этом городе сохранилось очень много памятников той эпохи: гавань, маяк, фонтан Римонди в Старом городе, церковь Владычицы Ангелов и пр.
Другое важное венецианское укрепление частично уцелело на острове Спиналонга, который раньше был полуостровом и являлся частью Крита. До Спиналонги можно добраться на катере из Элунды (экскурсия с барбекю стоит 40 евро). Остров-крепость легко обойти за час, но его полуразрушенные дома расскажут историю, исчислявшуюся веками.
На Крите есть все условия для агро- и экотуризма. В этом году на живописном плоскогорье Лассити открылся экопарк "Лассинтос" с фермой и мастерскими, в которых представлены традиционные критские промыслы (можно наблюдать, как гончар ловко расправляется с глиной, как готовят правильные свечи из натурального воска, который поставляет соседняя пасека, как прядутся ткани с яркими национальными узорами и пр.). Фермер с удовольствием покажет свое хозяйство - лошадей, свиней, индюков, фазанов, диких коз кри-кри и прочую живность. Каждое животное готово по команде хозяина продемонстрировать тот или иной фокус: кабан с радостью примет душ, пони поцелуется со своим кормильцем, козы встанут на задние лапы, фазан исполнит бойцовский танец.
Самые поздние гости, оказавшиеся на Крите в начале ноября, обязательно должны посетить веселый фестиваль ракии - крепкого напитка, готовящегося на основе виноградного отжима (праздник отмечают в первых числах ноября недалеко от Ханьи, в селении Вуколиес). Во время фестивальных дней можно будет отведать разнообразные сорта критской водки с традиционными закусками, а потом пуститься в пляс под звуки народной музыки.
Полезные советы
На Крите самое недорогое такси в Европе: 1 километр стоит 0,7 евро. Можно взять на прокат либо автомобиль, либо скутер, но, чтобы безопасно передвигаться на арендованном транспорте, нужна определенная сноровка: на узких горных дорогах местные водители имеют привычку неожиданно выскакивать из-за поворотов на довольно большой скорости.
Обедать лучше в забегаловках, где едят местные: там кормят очень вкусно и сытно. Но не ждите, что вам нальют кофе: за десертом вас, скорей всего, отправят в кофейню. Здесь это называется "честный бизнес": каждому надо дать возможность заработать.
