Летаем бесплатно
На днях моя подруга улетела в Штаты по бесплатному билету. И подарил ей такой билет не толстый спонсор, а наш родной "Аэрофлот". Правда, не за красивые глаза (они у нее узкие, желтоватые), а за то, что она налетала на рейсах этой компании бешеное количество бесплатных миль, которые аккуратно включала на свой счет "Аэрофлот - Бонус". Хотите летать часто? Летайте!
Поощрительные программы для часто летающих пассажиров имеют практически все регулярные авиакомпании. Смысл их очень прост: за каждый ваш полет, в зависимости от его дальности и стоимости, вам начисляется определенное количество очков, обычно называемых милями. Они копятся на особом счету, и в один прекрасный момент их хватает на премиальный перелет с этой авиакомпанией в какой-то пункт (дальность премиального полета также определяется системой очков). Каждая компания насчитывает баллы по-разному, но смысл общий - стать членом такой программы может каждый пассажир, купивший билет. Он получает специальную карту, на которой копятся очки, как некая виртуальная валюта.
От бесплатного полета до... чашки кофе
Часто летающий пассажир может получить не только премиальный полет, но и целый ряд привилегий. Например, повысить класс перелета. Воспользоваться VIP-залом аэропорта, увеличить вдвое норму бесплатно провозимого багажа... Разумеется, каждая услуга стоит определенное количество миль. Если пассажир совсем уж "залетался", он может получить серебряную, золотую или платиновую карточку - и тогда баллы пересчитываются с повышающим коэффициентом. Я знаю одного бизнесмена, который работает в Таиланде, однако по делам службы по нескольку раз в месяц летает в Восточную Европу. Представляете, сколько бесплатных миль он уже налетал! Он со смехом признался, что использовал все возможные премии, которые только могли изобрести "Чешские авиалинии", и тогда для него персонально был предложен оригинальный бонус: утренний кофе на капитанском мостике. На рассвете его разбудили, пригласили в рубку и предложили чашку отменного кофе. Красиво, не правда ли?
Летать, не отрываясь от земли
Участник программы может получить бесплатный билет для членов своей семьи. Скажем, для жены в Париж или для дочки на Мальту - пожалуйста! Однако мили не разрешается дарить, переводить на счета других людей или других перевозчиков, обращать в деньги. Но западные компании позволяют докупать мили, если, скажем, до заветного премиального перелета вам не хватает всего-то чуть-чуть.
Баллы начисляются отнюдь не за каждый полет. Например, за чартерный рейс или за билет, купленный на распродаже, вам начислят ноль с хвостиком. А за студенческий билет дадут только половину нормы баллов. Зато за полеты в бизнес-классе обычно начисляют полуторную, а то и двойную норму. Также очень часто авиакомпании удваивают количество баллов за полеты на новых или не очень востребованных рейсах: например, в Чимкент с "Трансаэро" или в Улан-Уде с "Красноярскими".
Но мало того: бесплатные мили можно получать, не отрываясь от земли. Каждая компания имеет целый ряд партнеров - гостиниц, прокатных компаний, банков и т.д. Например, заказав номер-люкс в гостинице "Каринтия Палас" в Санкт-Петербурге, вы получите за каждый потраченный доллар целых две бесплатных мили в программе "Аэрофлот - Бонус". А можно сыграть и в обратную игру: являясь участником программы "Красноярских авиалиний" Krasair Premium, получать скидки на заправках "Сибнефти" - от 60 до 80 копеек с литра. Широко распространены совместные программы с банками - например, открыв кредитную карточку в банке, за каждый доллар, положенный на счет, вы получаете бесплатную милю на счету авиакомпании партнера.
Неудивительно, что накопление и использование баллов превращается в своего рода увлекательный спорт...
Объединенная Европа и примкнувшие к ней
Практика объединения авиакомпаний в различные альянсы получает все более широкое распространение. Это дает возможность сливать рейсы, делать удобные стыковки, отслеживать багаж и т.д. Альянсов на сегодняшний день довольно много. Например, компания Air France объединилась с KLM, Delta, Czech Airlines и еще несколькими компаниями в Sky Team. British Airways является членом команды Oneworld, Lufthansa - Star Alliance. Авиакомпании-партнеры обмениваются в том числе и бесплатными милями, и их пассажиры копят свои очки на общем счету. Сегодня вы летите в Санто-Доминго компанией Air France, завтра - в Рим на Alitalia, а очки объединяются, складываются и дают вам право бесплатного полета на любой авиакомпании альянса!
Но не думайте, что компании раздают бесплатные билеты направо и налево. Набрать мили непросто, и многие, махнув рукой на далекий премиальный полет, просто покупают самый дешевый билет подходящей авиакомпании. Чтобы вы имели представление о том, сколько надо налетать, чтобы получить бесплатный билет, мы приведем простой пример - сколько надо налетать различными авиакомпаниями, чтобы заработать бесплатный билет эконом-класса в Лондон.
